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1988年2月13日,活塞82比73击败了公牛,乔丹22投9中27分。乔丹一次上篮时,大前锋里克·马洪横空一挥把乔丹砸倒,恶意犯规。
4月3日,公牛去底特律打比赛。全国直播。乔丹睚眦必报:27投21中,赛季最高的59分。
活塞主教练查克·戴利老爹受够了:“我们决定了,不能再让迈克尔·乔丹独自周而复始的打败我们!我们要搞定他!”
戴利老爹用他的细致和完美主义,制定了以下规则:
A.当乔丹一对一时,防守者尽量逼他朝左移动,因为根据录像研究,乔丹的右侧突破更为可怕。
B.当乔丹试图搞个挡拆时,就直接包夹他(经常是211公分高的黑手萨利或坏蛋兰比尔),利用身高限制他的传球,其间切记保持身体接触。
C.当乔丹背身单打时,用三人包夹,杜马斯在后,托马斯在前,内线巨人封锁底线。
D.当乔丹依靠掩护无球跑动摆脱时,杜马斯贴身紧逼,兰比尔上步逼迫乔丹远离篮筐。
E.当乔丹被迫在翼侧接球时,托马斯与杜马斯上前双人包夹。
F.当底特律运用乔丹规则时,托马斯会在外线来回跑动,造成一种“我会夹击你哟”的威胁。他并不总是直接来夹击乔丹(这样会漏空他防守的对象),他的反复移动确切的说就是非法防守,也就是2001年之后才被允许的联防。只是,他采取了一种擦边球的方法,用积极跑动来掩盖活塞用联防对付乔丹的事实。
底特律人偶尔会选择第一时间包夹,或是等乔丹开始运球后再包夹,也有时会等乔丹到达低位后再包夹……他们通过这种并不定期的手段反客为主,对公牛的进攻造成了心理阴影。
这一切的非官方名称,叫做“乔丹规则”。
1988、1989和1990,连续三年,芝加哥公牛输给了底特律活塞。1989和1990,连续两年,活塞踩着公牛进了总决赛,而且还拿了总冠军。1990年第七场,底特律主场球迷举起的牌子,尤其刺人:
“也许明年吧,迈克尔!”
第七场败给活塞这晚,乔丹走出底特律奥本山,在停车场,他遇到了活塞总经理杰克·麦克洛斯基。根据一些传说,当时对答如下。
乔丹:“先生,我们能赢活塞一次吗?”
麦克洛斯基:“迈克尔,你的时代就要到了,很快了。”
的确快到了。
1988年活塞4比1淘汰公牛,乔丹场均27分。
1989年活塞4比2淘汰公牛,乔丹场均30分。
1990年活塞4比3淘汰公牛,乔丹场均32分,包括第三场47分和第四场42分。第七场乔丹得了公牛74分里的31分。
乔丹越来越适应了。
公牛对活塞的破解之道,两件事。
——公牛队开始用禅师的三角进攻。
——乔丹找了蒂姆·格拉弗训练,他让乔丹照计划每年增重3公斤左右,最后定在98公斤。
完成品的乔丹,肩膀、胸肌、三角肌、二头肌和背肌理当会更强健。
乔丹这么做,一度被许多人反对。1980年代的NBA,球员们依然觉得,练健身、拼力量,似乎该是田径运动员或橄榄球运动员的事。
但乔丹的看法是:
“得了吧,你们又不是那个被活塞撞得死去活来的那个人!”
又一年过去了。
乔丹接受了三角进攻。乔丹拿到了自己第二个常规赛MVP。1991年东部决赛,公牛对活塞。
其他球队不会想遇到活塞这种老对手,但乔丹却几乎是渴望着1991年东部决赛与活塞的对垒。
助教巴赫说:“我们要抓住活塞,杀了它,把它们彻底终结。这是唯一让我们重获尊严的办法;这是唯一能让我们觉得自己是赢家的方法。”
东部决赛第一场,乔丹给了乔·杜马斯胸口一肘,把杜马斯推倒在活塞的板凳前。
这是禅师的法则。他很知道活塞的策略:一开场就用试探性的粗野动作,探测裁判的底线;这是种心理战术,毫无疑问。随之而来的,就是恐吓和挑拨,就是比尔·兰比尔的假摔、罗德曼的手部小动作、萨利和阿奎利那些“敢过来就弄死你”的呼啸。禅师的法则是:
“以彼之道,还施彼身。”
就在第一场,乔丹变成了一个他自己都会讨厌的球员,一个恶魔。他对杜马斯甩了肘子,他跟罗德曼对骂,甚至需要队友拉开。他逼着罗德曼的脸吼:
“我们就是要踢你们的屁股!”
实际上,在赛前,乔丹杀气腾腾的告诉队友们:
“冠军另说,我一定要杀掉活塞!”
巴赫认为,这是种领导艺术,他暗示说,乔丹也许没他表现得那么愤怒,“他也许想让霍勒斯和斯科蒂更勇敢吧?”
第一场,乔丹命中率不佳15投6中,但突破篮下发了疯,造了13次罚球,活塞全队犯规达到28次之多。公牛山呼海啸抓到43个篮板,远胜活塞的26个,加上皮彭的18分和卡特莱特发挥出色的16分,公牛94比83击败活塞,1比0。
东决对活塞第一场前,罗德曼有名言:
“我的任务是搞定皮彭。没人能挡住乔丹,但只要搞定皮彭,我们就有机会。”
然而乔丹反击撞飞兰比尔要到罚球。这球后,乔丹握拳:他已经不怕兰比尔跟他拼身体了。
三角进攻招牌的“单侧三人后转移弱侧”,乔丹在二人侧突破。老湖人球迷都熟悉:这是后来科比与加索尔常用的“单侧三人堆叠后转弱侧二人转”。
强弱侧展开,你怎么夹击?
乔丹的对抗不怕活塞的身体了。
活塞完了。
第二场开始前,联盟颁出1990-91年度常规赛MVP:乔丹举起了自己第二尊常规赛MVP。
第二场,乔丹35分7助攻,皮彭21分10篮板。公牛第二节初一波14比2,让分差拉开到41比24。前三节结束时,公牛74比61领先13分,第四节,活塞大反扑未遂。
这像是一种宣言:坏孩子们的时代,该结束了。
活塞的约翰·萨利,还是咂摸出了一点滋味:
“去年此时,一旦我们反击,公牛就会心慌意乱。今年,他们似乎很有信心,并不总是依赖迈克尔。”
第三场前,在去底特律的路上,禅师对公牛诸将说了卡尔·荣格的话:
“完美仅属于上帝,我们追求的是卓越。”
卓越的公牛在第三场第一节24比8领先。卓越的公牛被活塞第二节反超、底特律观众鼓噪之时丝毫不乱,稳稳拿到了51比43的半场领先;公牛依靠速度逼迫活塞跟他们一起跑了起来;第三节,爱德华兹撞倒了格兰特,乔丹朝格兰特说:“别让他觉得你伤了,赶快回到你的岗位去!”
第四节剩二分半,公牛103比98,胜利近在眼前,黄土已埋到活塞的脖子。马克·阿奎利不甘心:他点到了皮彭的球,活塞的文尼·微波炉·约翰逊接球快攻,乔丹如从天而降般追来,紧追约翰逊,而乔·杜马斯正从后掩杀而来。
乔丹后来,如此解释他当时的想法:
“我不打算犯规,我打算让维尼上篮……但基本上,我得迷惑他。”
乔丹的阴影笼罩着约翰逊,直入禁区,约翰逊不知道背后的乔丹在想什么,作为活塞著名杀手——他的“微波炉”绰号就是形容他随时随地手热的本事——第一次胆怯了:他转身,把球传给了后插上的杜马斯;这正在乔丹算中:他不仅控制住了约翰逊的距离,还堵住了后排跟上的乔·杜马斯的空间,杜马斯出手,被乔丹干扰,不进,乔丹抓到篮板:
一次完美的一防二,活塞最后一缕呼吸被他拔出体外,禅师赞美这是“史上最优秀的个人防守之一。”
公牛113比107取胜,乔丹33分,皮彭26分。
活塞最后看到了一点曙光,而乔丹用自己恐怖的意志横空而来,扬手挥熄,让活塞堕入了黑暗深渊。
然后自己关门离去。
公牛3比0领先活塞。NBA史上,从来没有任何球队0比3落后还能翻盘。禅师了解球员们,了解他们压抑了多久,了解他们会如何用言语来鞭尸活塞。他告诫诸将“别说过激的话”,以免惹恼活塞,但球员们不管不顾。
乔丹就公开认为,干掉活塞可不只是解决公牛的私怨,而是:
“恶魔偶尔会赢,但他们绝不可能征服世界!”
第四场第一节公牛就32比26领先,第三节结束时,分差是87比70。奥本山宫殿向下沉沦。芝加哥的板凳上击掌、欢笑、嘲弄不断。乔丹37分钟内17投11中29分8篮板8助攻,皮彭23分6篮板10助攻,格兰特16分9篮板,每个人都有贡献。但当晚的比赛,最经典的时刻,发生在比赛结束前:
在公牛115比94大局已定时,活塞诸将——比尔·兰比尔、马克·阿奎利,以及他们的领袖伊塞亚·刺客·托马斯,一言不发的离开球场,从公牛板凳前走过,走进过道,一去不回。他们没等到比赛结束就提前退场。他们拒绝向公牛给予任何一点点的庆祝,拒绝展示任何一点点的风度。他们以这种地道的反派方式,走完了底特律坏孩子的最后时代。
这是底特律这些恶人的黄昏,刺客、兰比尔、阿奎利们,以及“乔丹规则”,几乎是从此永远的消失在乔丹的世界里。一年之后,他们没迈过东部第一轮,伟大的戴利教练离任。两年后,他们连季后赛都没进。三年后,刺客、兰比尔们一个一个退役,底特律进入另一个时代。这一次粗野傲慢的离场,是他们在顶级舞台上的告别式。
没有握手,没有告别,没有祝福,一如他们的球风一样决绝而粗野,不让人喜欢,招来抨击。但至少,他们用这种独特的方式,和芝加哥公牛,和乔丹,说了再见。霍勒斯·格兰特长出一口气:
“我们把恶魔的头砍下来了!”
1991年乔丹横扫活塞之后,再没怕过类似的防守。
后来莱利在尼克斯和热,都对乔丹玩过这套肉搏绞杀。然而,1993公牛对尼克斯,斯塔克斯对乔丹上身体。不妨碍乔丹接球运一步急停跳投,2+1。
乔丹拿球少,没法夹击他。你上身体,他照样得分加罚。
1997年公牛对热,乔丹利用强弱侧拉开的空挡,一个突破:他被马尔利拉拽,裁判没给哨,但乔丹依然投得进。
这一球后,莱利黯然低头:被打服了。
三角进攻让公牛球运转流畅,强弱侧都有威胁,对方难以夹击。
乔丹自己增肌提高对抗能力,拉拽碰撞对他不复有作用。
只论暴力,1990年代莱利的尼克斯(尤因)和热(莫宁)都不下于戴利老爷子的活塞。
他们打不过乔丹,并非不够暴力,只是他们再也搞不定乔丹了而已。
1991年横扫活塞后,乔丹和他的公牛不再怕强硬球队。实际上,他自己和公牛,就是1991-93、1996-98最强硬的存在,无论拼肌肉还是精神。
1980年代的乔丹轻逸飞扬,而到1990年代,他被活塞逼着,练出了一身横练筋骨。底特律活塞对乔丹而言,某种程度上是对手,某种程度上是老师。
他们阻断了乔丹的命运,但一如他们的钢铁机械一样,他们锤炼了乔丹。他们给了乔丹此后应有的一切:除了飞翔、技艺和聪慧,还有愤怒、憎恨、残忍、力量。
要击败恶魔,就要自己变成恶魔。
赫西·霍金斯后来描述过,乔丹的可怕处是,“迈克尔不仅要击败你,而且要打倒你,穿透你,杀死你。”
这份残忍与刚毅,是他两个三连冠的根由,是他1990-1998从来没有过三连败的真正秘诀。
而这一切,都是从与底特律的残忍对决中,磨炼出来的。
是所谓没击倒你的,只会让你变得更强大。